Steampunk je ako samostatný žáner novší než cyberpunk a v mnohom z neho vychádza. Síce tiež zvyčajne nesie prvky dystopie, neponúka kritiku. Je to postmoderná retrospektíva verneovskej predstavivosti, viktoriánskej módy a vied 19.storočia, sa snaží odhaliť rozmach funkcionalizmu v ranej fáze rozvoja, v modernom, rano-industriálnom veku, keď ešte funkcionalistická úroveň je podriadená tej estetickej. Jeho tendenciou je hľadieť do minulosti, redukovať technické prostriedky na vynálezy, ktorých prítomnosť vo svete nieje samozrejmá. Človek ešte zďaleka všetky možnosti techniky neobjavil, a tak si ani nenárokuje právo zhodnotiť jej dopad.